Slechte start van Okapi Aalst in Leuven. Langs Haynes was de thuisploeg het snelst
gestart en kon het de bezoekers op een 9-2 achterstand plaatsen. Okapi scoorde voorlopig enkel vanop de
vrijworplijn. Maras en Van den Eynde zorgden voor de scores (9-3). De inbreng van Badji gaf ruimte aan Maras die
met een driepunter milderde naar 9-6 (5:00). Een heerlijke alley-oop van McGriff op assist van Maras bracht
Okapi terug tot 11-8 (3:00). Met een floater van Geukens werd het 12-10 en was alles terug te herdoen (2:15).
Onze ouderdomsdeken hield vanop de vrijworplijn zijn ploeg in het zog van de thuisploeg (16-14). Maras kon met
een jumper het eerste kwart afsluiten op 18-16.
Badji kon vanop de vrijworplijn de score in evenwicht brengen (18-18). Haynes en
Kutralja hielden stand en konden met een 5-0 tussenspurt Leuven aan de leiding houden. Coach Defraigne greep
naar de time-out (23-18 8:25). De thuisploeg bleef makkelijk scoren. Haynes scoorde zijn
3de driepunter op rij en diepte de voorsprong verder uit naar 28-19 (7:00). Pape Badje zat snel
in foutenlast en Vanderhaegen profiteerde hiervan om de kloof naar 35-24 te brengen. Met 2 driepunters van
McGriff kwamen de ajuinen terug tot 35-30 (3:22). Spelmaker Heath kon met een And 1 de 8-puntenkloof op het bord
mikken. Maar ook Senne Geukens haalde uit met 2 driepunters op rij en bracht okapi terug in het zog van de
thuisploeg (38-36). D’Espaillier kon met een lay-up te makkelijk scoren en Delalieux kon met een haakje de
voorsprong opnieuw uitdiepen tot 43-36 (1:10). Marchant en Maras konden in de slotfase van het
2de kwart de ruststand vastleggen op 43-42.
Josh Heath kon terug met een And 1 uitpakken en zo voor een 46-42 voorsprong zorgen.
Geukens en Mihailjovic zorgden voor het evenwicht (46-46) en met vrijworpen van Maras kwam okapi voor het eerst
in de partij aan de leiding (46-48 8:05). Heath kon met een fade-away jumper gelijk stellen en Jonas Delalieux
scoorde met een driepunter het 51ste punt voor Leuven (51-48). Randy Haynes mikte ook nog een
driepunter door het netje en zorgde zo voor een 8-0 tussenspurt naar 54-48). De driepunter van Marchant hield
okapi in de wedstrijd maar een balverlies van Mihailjovic leidde naar de 56-51 voor de brabanders (5:05).
Delalieux – opnieuw hij – scoorde met een driepunter naar 59-51. Senne Geukens kon op ervaring voor de
tegenscore zorgen (59-53). Op de buzzer kon Ivan Maras zijn 18de punt scoren, zodat Okapi kon
milderen tot 59-56. Maar ook Kutralja wist de ring hangen en hield zo de kloof staande (62-56 1:45). Delalieux
kon opnieuw een driepunter binnenschieten, Marchant scoorde makkelijk de lay-up voor de 65-59 stand wat tevens
de stand was aan het einde van het 3de kwart.
Een driepunter van McGriff bracht Okapi terug naar 65-62. Seppe D’Espaillier kon vanop
de vrijworplijn Leuven naar een 69-62 voorsprong schieten (7:35). Even later scoorde hij een driepunter en zag
het er niet goed uit voor de ajuinen (72-62). Mihailjovic prikte tegen met een floater (72-64). Stitt kon op de
fastbreak zorgen voor de 12-punten voorsprong (76-64). Geukens scoorde een driepunter en milderde tot 76-69.
Fauconnier behield met een jumper de kloof (78-69). Dichter kwamen de ajuinen niet. Fifolt kon met een haakje
opnieuw voor de 11-puntenkloof zorgen (82-71 3:10). Kutralja zorgde voor de doodsteek met een clutch-shot vanuit
het hoekje. Leuven speelde een zeer degelijke wedstrijd terwijl bij Okapi een paar spelers absoluut niet in de
wedstrijd zaten (87-71 1:45). Coach Defraigne riep zijn troepen nog eens bij elkaar. Badji kon vanop de
vrijworplijn zijn 13ste punt scoren vooraleer hij uitviel met 5 fouten (87-74). Uiteindelijk mocht Leuven de
wedstrijd winnend afsluiten met een 90-74 stand.
Met dank aan Hans Rombaut
