Leuven Bears 90-74 Okapi Aalst

Slechte start van Okapi Aalst in Leuven. Langs Haynes was de thuisploeg het snelst gestart en kon het de bezoekers op een 9-2 achterstand plaatsen. Okapi scoorde voorlopig enkel vanop de vrijworplijn. Maras en Van den Eynde zorgden voor de scores (9-3). De inbreng van Badji gaf ruimte aan Maras die met een driepunter milderde naar 9-6 (5:00). Een heerlijke alley-oop van McGriff op assist van Maras bracht Okapi terug tot 11-8 (3:00). Met een floater van Geukens werd het 12-10 en was alles terug te herdoen (2:15). Onze ouderdomsdeken hield vanop de vrijworplijn zijn ploeg in het zog van de thuisploeg (16-14). Maras kon met een jumper het eerste kwart afsluiten op 18-16.

Badji kon vanop de vrijworplijn de score in evenwicht brengen (18-18). Haynes en Kutralja hielden stand en konden met een 5-0 tussenspurt Leuven aan de leiding houden. Coach Defraigne greep naar de time-out (23-18 8:25). De thuisploeg bleef makkelijk scoren. Haynes scoorde zijn 3^de driepunter op rij en diepte de voorsprong verder uit naar 28-19 (7:00). Pape Badje zat snel in foutenlast en Vanderhaegen profiteerde hiervan om de kloof naar 35-24 te brengen. Met 2 driepunters van McGriff kwamen de ajuinen terug tot 35-30 (3:22). Spelmaker Heath kon met een And 1 de 8-puntenkloof op het bord mikken. Maar ook Senne Geukens haalde uit met 2 driepunters op rij en bracht okapi terug in het zog van de thuisploeg (38-36). D’Espaillier kon met een lay-up te makkelijk scoren en Delalieux kon met een haakje de voorsprong opnieuw uitdiepen tot 43-36 (1:10). Marchant en Maras konden in de slotfase van het 2^de kwart de ruststand vastleggen op 43-42.

Josh Heath kon terug met een And 1 uitpakken en zo voor een 46-42 voorsprong zorgen. Geukens en Mihailjovic zorgden voor het evenwicht (46-46) en met vrijworpen van Maras kwam okapi voor het eerst in de partij aan de leiding (46-48 8:05). Heath kon met een fade-away jumper gelijk stellen en Jonas Delalieux scoorde met een driepunter het 51^ste punt voor Leuven (51-48). Randy Haynes mikte ook nog een driepunter door het netje en zorgde zo voor een 8-0 tussenspurt naar 54-48). De driepunter van Marchant hield okapi in de wedstrijd maar een balverlies van Mihailjovic leidde naar de 56-51 voor de brabanders (5:05). Delalieux – opnieuw hij – scoorde met een driepunter naar 59-51. Senne Geukens kon op ervaring voor de tegenscore zorgen (59-53). Op de buzzer kon Ivan Maras zijn 18^de punt scoren, zodat Okapi kon milderen tot 59-56. Maar ook Kutralja wist de ring hangen en hield zo de kloof staande (62-56 1:45). Delalieux kon opnieuw een driepunter binnenschieten, Marchant scoorde makkelijk de lay-up voor de 65-59 stand wat tevens de stand was aan het einde van het 3^de kwart.

Een driepunter van McGriff bracht Okapi terug naar 65-62. Seppe D’Espaillier kon vanop de vrijworplijn Leuven naar een 69-62 voorsprong schieten (7:35). Even later scoorde hij een driepunter en zag het er niet goed uit voor de ajuinen (72-62). Mihailjovic prikte tegen met een floater (72-64). Stitt kon op de fastbreak zorgen voor de 12-punten voorsprong (76-64). Geukens scoorde een driepunter en milderde tot 76-69. Fauconnier behield met een jumper de kloof (78-69). Dichter kwamen de ajuinen niet. Fifolt kon met een haakje opnieuw voor de 11-puntenkloof zorgen (82-71 3:10). Kutralja zorgde voor de doodsteek met een clutch-shot vanuit het hoekje. Leuven speelde een zeer degelijke wedstrijd terwijl bij Okapi een paar spelers absoluut niet in de wedstrijd zaten (87-71 1:45). Coach Defraigne riep zijn troepen nog eens bij elkaar. Badji kon vanop de vrijworplijn zijn 13ste punt scoren vooraleer hij uitviel met 5 fouten (87-74). Uiteindelijk mocht Leuven de wedstrijd winnend afsluiten met een 90-74 stand.

Met dank aan Hans Rombaut